در اوایل دهه ۱۹۶۰ و در پشت پرده آهنین جنگ سرد، خانواده هولاندر با عکاسی والتر از غروب آفتاب در یک منطقه حساس، باعث ایجاد یک جنجال جاسوسی بین‌المللی می‌شوند. هولاندرها برای فرار از زندان به سفارت آمریکا پناه می‌برند؛ سفارتی که موقتا توسط اکسل، پسر بی‌کفایت و بی‌دست‌و‌پای سفیر غایب، اداره می‌شود.

این فیلم بر اساس کتاب منتخب نوشته شده توسط هارپر لی می باشد که داستان آتیکوس فینچ، وکیلی که در آلاباما جایی که در سال ۱۹۳۰ تبعیض نژادی همچنان بر پا بود زندگی می کند را به تصویر می کشد. این وکیل سعی دارد تا از مرد سیاه پوستی که متهم به تجاوز به یک زن سفید پوست است، دفاع کند. مردم شهر سعی می کنند تا وی را از این امر منصرف کنند اما او همچنان بر تصمیم خود قاطعانه پا فشاری می کند...